Ngày 1/5 này sẽ là một ngày rất đặc biệt với các bạn. Mình biết đó là ngày các bạn sẽ phải quyết định ngôi trường nào sẽ là nơi các bạn dành 4 năm tuổi thanh xuân sắp tới.
Có lẽ nhiều bạn vẫn còn nguyên cảm giác hạnh phúc khi cầm trên tay lá thư mời học của một, hoặc nhiều trường được gửi tới nhà một vài tuần trước từ tận nước Mỹ xa xôi, cùng với đó có thể là những mức học bổng khác nhau. Dù kết quả như thế nào, chúc mừng bạn vì đã có thêm những lựa chọn cho hành trình đầy quan trọng sắp tới!
Có thể bạn đã có quyết định của mình. Có thể bạn còn phân vân. 10 năm trước mình cũng ở vị trí của các bạn bây giờ. Lúc đó, mình không thể tưởng tượng được mức độ ảnh hưởng của quyết định đó đến tương lai của mình. Trường nào mà chẳng là Mỹ đúng không nhỉ 
Nhưng 10 năm sau, nhìn lại, mình có thể khẳng định rằng, đây sẽ là một trong những quyết định làm thay đổi cuộc đời bạn. Và mình có một vài suy nghĩ thế này.
Đầu tiên, hãy cố gắng quên bảng xếp hạng USNews và ranking của các trường đi. Mình biết rằng điều này rất khó, nhất là trong suốt cả quá trình nhiều tháng trời ròng rã chuẩn bị hồ sơ, cái bảng xếp hạng này đã gần như là thứ duy nhất bạn dựa vào để chọn trường nào nộp đơn. Nếu bạn được một trường “top” nhận nữa, thì lại càng khó để từ bỏ cái cảm giác tự hào trước gia đình, bạn bè mà nó đem lại chỉ trong vài tuần vừa qua. Có khi, bạn lại còn được lên cả báo chí vì lý do đó nữa 
Nhưng nếu hỏi tất cả các anh chị đã từng du học Mỹ, bạn sẽ biết rằng cái hào quang đó sẽ chấm dứt vào khoảnh khắc bạn đặt chân tới Mỹ. Sau đó, sẽ chẳng ai quan tâm bạn đã đỗ vào trường rank bao nhiêu. Không ai còn so sánh rank trường mình với trường khác. Bạn sẽ nhận ra đa số người Mỹ chưa từng nghe đến Colby, sẽ nhầm giữa Skidmore và Swarthmore, sẽ hiểu Colgate là hãng kem đánh răng 
Bạn sẽ nhận ra rằng khác với cách suy nghĩ mà bạn đã được rèn luyện bấy lâu nay, bảng xếp hạng không phải là nhất.
Thứ hai, hãy quên cả những ngành học mà bạn nghĩ rằng trường nào đó có thế mạnh đi. Hay ít nhất là đừng dựa vào đó để quyết định, bởi vì bạn gần như chắc chắn sẽ thay đổi suy nghĩ của mình ngay trong năm đầu tiên. Ba mẹ bạn có thể hoảng sợ vì điều đó, nhưng hãy nói với họ rằng, đó là một phần lý do vì sao bạn quyết định đi du học ở Mỹ. Môi trường học thuật của đa số các trường đại học ở Mỹ hướng tới sự tự do khám phá bản thân và tìm ra chân lý từ tri thức nhân loại, và giới hạn duy nhất là bản thân chúng ta. Hãy sẵn sàng với việc không biết mình học ngành gì để có thể khám phá ra ngành nào phù hợp nhất với bạn.
Thứ ba, đừng chỉ nhìn vào trường, hãy tìm hiểu cả về vị trí của trường và cộng đồng xung quanh trường nữa. Đặc điểm lớn nhất của nước Mỹ là sự đa dạng – sắc tộc, văn hóa, tôn giáo, quan điểm chính trị – và các trường đại học cũng vậy. Cách nhìn về bản thân và về thế giới của bạn sẽ bị ảnh hưởng rất lớn bởi những người Mỹ bạn sẽ tiếp xúc, và trải nghiệm đó ở một trường nằm tại một thành phố lớn ở bờ Đông sẽ khác hoàn toàn với một trường ở vùng trung tâm. Các bạn cứ xem tranh luận bầu cử Mỹ thì biết sự khác biệt có thể lớn đến như nào nhé 
Và nếu như ba mẹ bạn từ bây giờ đã lo tới việc con mình ra trường sẽ làm gì, thì họ lại càng cần phải nhìn vào bản đồ nước Mỹ để biết rằng cơ hội việc làm nào sẽ hay có ở đâu 
Nhưng dù ba mẹ bạn có quyết định như thế nào, điều cuối cùng mình muốn chia sẻ là các bạn hãy cố gắng quyết định dựa trên chính kiến của mình. Nếu sau khi đã tìm hiểu kỹ lưỡng, bạn cảm thấy mình thuộc về trường rank 40 thay vì một trường rank 20, và cả hai đều có thể nằm trong điều kiện tài chính của gia đình, hãy dũng cảm đi theo trái tim mình.
Bởi khả năng quyết định cuộc đời theo cách của riêng mình có thể là bài học lớn nhất mà các bạn sẽ nhận được từ nước Mỹ đấy
Đọc thêm tại: facebook.com/duong.harvard
